Van Zuidas-advocaat naar legal operations bij PVH: het verhaal van Leonie

Hard werken, hoge druk en een zeer riant salaris. Bijna vijf jaar werkte Leonie met plezier voor een groot advocatenkantoor op de Zuidas. Maar rugklachten deden haar afvragen: is dit wel wat ik wil? Bij Career Crafters leerde ze beslissingen te nemen vanuit zichzelf — niet vanuit verwachtingen van anderen.

Kiezen omdat iedereen het doet

Op het gymnasium was Leonie een beetje een nerd; leren vond ze leuk en het ging haar gemakkelijk af. Omdat ze een bètaprofiel had, koos ze voor Life, Science and Technology in Groningen — maar na een half jaar stopte ze. Ze zag zichzelf niet later in een laboratorium werken.

Haar moeder stimuleerde haar Rechten te studeren vanwege haar duidelijke mening en sterke rechtvaardigheidsgevoel. Al snel liep ze stage bij advocatenkantoren in Amsterdam en kreeg ze een baan aangeboden bij Stibbe op de Zuidas.

De spin in het web bij overnames

Hoewel advocaat worden nooit haar grote droom was geweest, koos Leonie bewust voor de fusie- en overnamepraktijk met korte projecten. Liever was ze de spin in het web bij het overnameproces dan dat ze zich moest buigen over diepgaande juridische processtukken.

Meer dan vier jaar deed ze haar werk met veel plezier, maar de druk was hoog. Rugklachten waren uiteindelijk de aanleiding om zichzelf af te vragen of het dit allemaal wel waard was. Alles wat ik ook graag wilde doen — sporten, familiebezoek of een boek lezen — lukte niet meer omdat ik alleen maar werkte.

Een pijnlijke conclusie

Leonie kwam tot de conclusie dat ze vaak belangrijke beslissingen had gemaakt omdat iedereen het deed. Of omdat het als een eer voelde. “Je bent goed en daarom mag je deze Master doen of die stage lopen.” Ze nam geen tijd om te bedenken of het wel echt was wat ze wilde.

"Het ergste is ja knikken, blijven zitten en niet je eigen pad bewandelen."

Een zegen: niet naar Londen

Hoewel ze voor een jaar naar het kantoor in Londen mocht, bedankte ze daar uiteindelijk bewust voor. Het was weer zo'n voorbeeld: zou ik het doen vanwege de eer of echt om de inhoud? Niet naar Londen gaan voelde als zo'n opluchting dat ze een maand later haar baan opzegde.

Loopbaancoaching bij Career Crafters

Omdat Leonie bijna vijf jaar in de advocatuur had gezeten en niet wist wat daarbuiten nog voor mogelijkheden waren, schakelde ze Career Crafters in.

Opdrachten en huiswerk leverden inzichten op

Het traject begon met de vraag: wie ben ik en wat wil ik eruit halen? Ze kreeg opdrachten mee die bij volgende sessies werden besproken. In haar levensverhaal beschreef ze wat ze als kind leuk vond, hoe ze leerde en wie haar ouders waren.

Vrienden, familie en oud-collega's moesten een vragenlijst over haar invullen, met de vraag met welk automerk zij Leonie konden vergelijken. Veel vergelijkingen met een Volvo: betrouwbaar, staat voor je klaar. Maar ook een Ferrari: competitief, maakt graag snel vaart.

Steeds beter weten wat je wil

Door alle opdrachten en gesprekken wist ze steeds beter wie ze was en welke werkomgeving bij haar paste. Ze kreeg de opdracht om met allerlei soorten mensen koffie te drinken. Door haar verhaal te vertellen en anderen te vragen over hun werk, zag ze scherper wat er mogelijk was. Tegen meerdere aanbiedingen heeft ze bewust “nee” gezegd.

Uiteindelijk viel alles op zijn plek

Een vriendin vertelde dat legal operations een opkomend begrip was in de juridische wereld. Dit sloot aan bij zowel haar juridische achtergrond als haar interesses en kwaliteiten. Heel toevallig hoorde ze in diezelfde week dat PVH — een groot Amerikaans modeconcern in Amsterdam — een vacature had voor legal operations specialist.

Sindsdien werkt Leonie daar met veel plezier. Bij PVH heerst een internationale, informele sfeer waar veel mogelijk is en waar ruimte is voor eigen initiatief en verantwoordelijkheid.

De geleerde lessen

Daar waar ze vroeger zou worden verleid door status of een goed salaris, weet Leonie door haar traject bij Career Crafters dat zo'n baan niet altijd hoeft aan te sluiten bij wie ze is. Banen durven weigeren terwijl ze al meer dan een jaar geen werk had, heeft er uiteindelijk voor gezorgd dat ze iets heeft gevonden dat echt bij haar past.

Leonie's les: Als iets niet goed voelt, is actie ondernemen het beste dat je kunt doen. Het ergste is ja knikken, blijven zitten en niet je eigen pad bewandelen.

Klaar om beslissingen vanuit jezelf te maken?

Net als Leonie kun jij ontdekken wat echt bij je past. Plan een vrijblijvend kennismakingsgesprek en verken samen met ons de mogelijkheden.